福特和DowAksa正加快合作研究，開發(fā)車用碳纖維量產(chǎn)制造技術(shù)。兩家公司將成為先進(jìn)復(fù)合材料制造創(chuàng)新研究所(Institute for Advanced Composites Manufacturing Innovation)的成員，該研究所由美國政府全新成立。DowAksa是陶氏化學(xué)和土耳其丙烯酸纖維制造商阿克薩(Aksa)的合資企業(yè)。

       “我們與DowAksa合作，并加入這個組織將大幅提升我們的能力，”福特副總裁Ken Washington在于底特律舉行的2015北美國際汽車展上說道，“我們集結(jié)了一個非常好的人才聯(lián)盟，致力于將車用材料提升到新的等級。”

       福特輕量化概念車Fusion采用了碳纖維復(fù)合材料，將車身重量降至與福特嘉年華相當(dāng)。

       這家研究所的宗旨與福特和DowAksa合作的目標(biāo)相同，都是克服碳纖維成本過高、量產(chǎn)困難的難題，并開發(fā)出一種能夠?qū)崿F(xiàn)量產(chǎn)的可行性制造工藝。福特和陶氏化學(xué)從2012年就開始合作開發(fā)低成本高產(chǎn)量的碳纖維復(fù)合材料。

       “這個機(jī)會建立在福特目前與陶氏化學(xué)的共同開發(fā)協(xié)議上，并且加速了我們將碳纖維復(fù)合材料引入量產(chǎn)應(yīng)用的時間線，”福特材料和制造研究全球經(jīng)理Jim deVries說道，“這項合作幫助我們加速在創(chuàng)造輕量化車用復(fù)合材料上的研究，在不犧牲車身強(qiáng)度的情況下提高燃油效率，進(jìn)而使客戶受益。”

       福特在量產(chǎn)制造、設(shè)計和工程方面的專業(yè)性，加上DowAksa在碳纖維材料上的生產(chǎn)能力，使其創(chuàng)造出的復(fù)合材料零部件比鋼構(gòu)件輕得多，并且在強(qiáng)度上毫不遜色。

       “DowAksa的技術(shù)和制造能力將有效地幫助克服碳纖維復(fù)合材料在汽車應(yīng)用領(lǐng)域中的量產(chǎn)問題，”DowAksa董事會成員Douglas Parks說道，“新成立的這家研究所提供了一個合作平臺，將加速我們在這方面的發(fā)展。”

       “我們得目標(biāo)是開發(fā)一種材料，能夠大幅降低汽車重量，為我們的客戶提高燃油效益，”福特復(fù)合材料集團(tuán)主管Patrick Blanchard說道，“這項技術(shù)的靈活性能使我們?yōu)檎麄€產(chǎn)品線中的所有車輛子系統(tǒng)開發(fā)材料，相比鋼制件可減重50%以上。”

       創(chuàng)造輕量化汽車是福特可持續(xù)性藍(lán)圖的一個重要組成部分。目前應(yīng)用輕量化理論制造的車型包括嘉年華，這款車采用了高強(qiáng)度輕量化的硼鋼。2015全新款福特F-150采用了高強(qiáng)度軍用級鋁合金，幫助車身整體減重700磅，可節(jié)省燃油5-29%。

       福特輕量化概念車Fusion所用到的輕量化材料有鋁材、高強(qiáng)度鋼、鎂、復(fù)合材料和碳纖維。

       同時，福特和DowAska也在共同致力于降低生產(chǎn)碳纖維零部件的能源消耗量，削減原材料成本，并開發(fā)循環(huán)過程。